二十一世纪什么最重要？人才！这个话题其实并不新鲜，在中国很早就有认识，春秋时期，诸侯争霸，更是一个人力资源的竞争期。诸侯国的地盘大，人口多，诸侯国的实力就相对大一些，毕竟人力资源充足。不过这只是一个基准的水平，如果想要高端的，就不一样了，需要打破门槛，取消各种限制，各种歧视，户籍身份之类的东西，显然是不能考虑的，重要的是人的真材实料。

人才这个提法，也许在中国很有基础，但是并不是个贴切的说法，人若不被用，怕是什么才也不是了。

春秋时期，有一个名叫百里奚的人，很有才华，不过出身贫寒，这在早期的贵族政治中，他这样的人是没有多少被重用的机会的，虽然做到虞国的大夫，也就是做到头了。一来是虞国本身的平台太小，不足以发挥；二来这虞国君眼界也小，做不了大事，且贪图小利。

秦穆公五年(前655年)晋国借道于虞以伐虢国，大夫宫之奇以“唇亡齿寒”劝谏虞君，虞君因曾经接受晋献公的宝玉“垂棘之璧”与名马“屈产之乘”而答应了晋国。百里奚深知虞君昏庸无能，很难纳谏，便缄默不语。结果晋在灭虢之后，返回时就灭了虞国，虞君及百里奚被俘。后来，晋献公把女儿嫁给秦穆公，百里奚被当作陪嫁小臣送到了秦国。他以此为耻，便从秦国逃到宛(今河南南阳)，被楚国边境的人抓获。秦穆公听说百里奚贤智，想用高价赎回他，又怕楚人不许，就派人对楚国人说：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。”楚国人同意将百里奚交还秦国。百里奚回到秦国，秦穆公亲自为他打开囚锁，向他询问国家大事。百里奚推辞说，他是亡国之臣，不值得询问。秦穆公说：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”

秦穆公与百里奚谈论国事数日，秦穆公十分赏识他，授以国政，号称：“五羖大夫”。这时他已是70多岁的高龄。

这是春秋战国最了不起的一次“猎头”行动，性价比极高，五张羊皮换来一个霸主，这在中国历史中也是绝无仅有的。这个故事告诉我们，高端人才不是靠满世界发简历的，往往需要有人推荐，比如此前的鲍叔牙推荐管仲成就齐桓公，秦穆公也是。一个破产的公司，不等于所有的员工都是废柴，废的往往是老板，不要期望员工主动的敬业精神，老板不够意思，再好的员工也会怠工的。一个优秀的人，未必能够做好所有的事情，百里奚就不是一个优秀的奴隶，逃跑也未遂，但是他是个好的“职业经理”人。用人之道，就是用人的特点，用人的优点，百里奚干别的不行，国家治理确实很擅长，秦穆公要的是一个管理国家的人，至于年龄身份等等，有什么关系？

人生七十古来稀，百里奚其实才开始他的人生事业，秦穆公真的是一个好雇主。好的用人观造就了秦国的强大。

（来源：组织人事报）